Centrala studiestödsnämnden är den myndighet som administrerar utbetalning och återbetalning av studiemedel. Inte bara för högskolestudier utan även gymnasium, folkhögskola och komvux. 2009 betalade CSN ut pengar till sammanlagt 934 000 studenter på olika nivåer. Myndigheten har kontor i 15 städer (sep 2010) och huvudkontoret ligger i Sundsvall. CSN:s verksamhet regleras av fem lagar och åtta förordningar, där studiestödslagen är den viktigaste.